El próximo martes, 31 de mayo, Rafael Nadal y Novak Djokovic se cruzarán en los cuartos de Roland Garros en lo que será el capítulo 59 de la mayor rivalidad de la historia del tenis profesional.
En el último encuentro entre ambos, en las semifinales de 2021, Djokovic se deshizo de Nadal en cuatro sets, sumando su octavo triunfo en polvo de ladrillo contra su más directo rival.
Los caprichos de sorteo, que les emparejó en el mismo lado del cuadro, el pasado 19 de mayo, se han cumplido y el primer favorito topará con el quinto.
Será la tercera vez que los dos colosos de la raqueta se midan en la antepenúltima ronda de los Internacionales de Francia. En 2006, en lo que significó el primer partido entre ambos, el serbio se retiró a la conclusión del segundo set por problemas de respiración.
Novak es uno de los dos únicos tenistas que puede presumir de haber derrotado a Nadal en la tierra de la capital gala. Lo hizo en dos ocasiones, en los cuartos de 2015 y en las últimas semifinales.
Djokovic ha ganado ocho de los 27 duelos directos con Rafa sobre polvo de ladrillo. Nadie le tuteó tanto en cancha lenta.
El primero de ellos llegó en la final del Mutua Madrid Open, en 2011. Acabó con una racha de nueve triunfos seguidos del campeón de 21 grandes.
Es apenas el tercer torneo en el que el serbio y el español coinciden en la presente temporada después de Madrid y Roma por culpa de la renuncia de Novak a vacunarse y la posterior fisura de costilla de su más directo rival.
Los dos saben que el ganador tendrá una ventaja física con respecto a los jugadores que avanzan por la parte baja del cuadro. Y es que tendrán dos días de descanso para preparar las semifinales.
PV
Con información de medios internacionales, agencias y redes sociales
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