La ceremonia de exaltación se llevará a cabo el próximo 8 de agosto, previo al encuentro en el Oracle Park, consagrando el legado de uno de los peloteros más carismáticos e icónicos en la historia moderna de la franquicia.

¿Por qué San Francisco le otorga este honor?

Más allá de las estadísticas, “El Panda” se convirtió en el alma y el corazón de la época dorada de los Gigantes. San Francisco premia tres factores clave en su carrera:

Grandeza en momentos de máxima presión: Pablo Sandoval se ganó la reputación de ser uno de los bateadores de postemporada más temibles de la historia, respondiendo siempre en los momentos más cruciales.

Conexión única con la fanaticada: Su carisma, su estilo agresivo para jugar y su icónico apodo (“Kung Fu Panda”, puesto por su compañero Barry Zito en 2008) generaron una revolución cultural en la Bahía, donde miles de fanáticos asistían al estadio luciendo gorros de panda.

Pieza central de una dinastía: Fue el motor ofensivo que complementó el pitcheo élite de aquella generación para transformar a los Gigantes en una franquicia ganadora.

Títulos y momentos de gloria con la organización

Pablo Sandoval fue fundamental para que los Gigantes rompieran una sequía de títulos en San Francisco, sumando tres anillos de Serie Mundial:

Campeón de la Serie Mundial 2010: El inicio de la dinastía.

Campeón y MVP de la Serie Mundial 2012: Su momento cumbre. En el Juego 1 de esa serie ante los Tigres de Detroit, Sandoval hizo historia al conectar tres jonrones en un solo juego (dos de ellos ante Justin Verlander), uniéndose a un club exclusivo junto a Babe Ruth, Reggie Jackson y Albert Pujols. Bateó para un astronómico .500 en esa serie.

Campeón de la Serie Mundial 2014: Protagonizó el icónico último out de la serie ante los Reales de Kansas City, atrapando un elevado de foul en el suelo para sellar el campeonato.

Los números del “Panda” en San Francisco

A lo largo de sus dos etapas con los Gigantes (2008-2014 y 2017-2020), Pablo Sandoval dejó una huella imborrable:

En Temporada Regular: Disputó 1.149 juegos con el equipo, acumulando 1.105 hits, 135 cuadrangulares, 569 carreras impulsadas y un promedio al bate de .281. Fue seleccionado en dos ocasiones al Juego de Estrellas (2011 y 2012) representando a la Bahía.

Mito de la Postemporada: En octubre su rendimiento se elevaba a niveles legendarios. En 39 juegos de postemporada con los Gigantes, dejó un promedio vitalicio de .344, con un OBP de .393, 6 jonrones y 20 remolcadas. Su slugging en Series Mundiales con el equipo fue de un impresionante .701.

Una distinción más que merecida para un pelotero que marcó una era.

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Con información de medios internacionales

Fuente de imagen referencial: MLB / Archivo

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